Kamskjell

Stort kamskjell er karakteristisk med ett flatt overskall og buet underskall. Skallene er lyst gulbrune eller rødbrune og har 15 – 17 ribber. Stort kamskjell kan ikke forveksles med andre arter. Det er utbredt langs kysten nord til Nordland. Kamskjellet lever på sand- og grusbunn, vanligvis fra 10 meter og nedover. De største bestandene finnes på 20 – 30 meters dyp.

Fangstmetoden for kamskjell i Norge er dykking. Hvert kamskjell blir håndplukket etter størrelse. Ved bruk av denne fangstmetoden sikrer man at bunnfaunen blir skånsomt behandlet, og at skjellene har en størrelse på minimum 10 cm. I andre land brukes for det meste skraper til å fange kamskjell, men denne metoden er lite aktuell i Norge på grunn av ugunstige bunnforhold.

En skrape tar med seg alt som finnes på bunnen, og dette kan skade andre bunnlevende organismer, påvirke miljøet på bunnen, skade kamskjellene og gjøre at man høster kamskjell som er mindre enn 10 cm. Kamskjell høstes gjennom hele året, men den har kun rogn deler av året, og tidspunktet avhenger av landsdel. Det forskes på oppdrett av kamskjell, men det er fremdeles på et tidlig stadium.

Kamskjellene når kommersiell størrelse på minst 10 centimeter når de er fire – fem år gamle. Skjellene har best matinnhold når de når en størrelse på rundt 12 centimeter. Hos kamskjellet bruker vi lukke- muskel og gonade, så det er viktig at størrelse og smak på disse delene er optimal ved høstetidspunktet. Skjellene gyter om sommeren, så kvaliteten er gjerne best senvinter og vår, og om høsten når kvaliteten er blitt bra igjen etter gyteperioden. Kamskjell i ulike områder gyter på litt forskjellig tidspunkt, så ved å høste strategisk er det mulig å fremskaffe skjell med stor muskel og gonade over en lang periode.

Kamskjell tåler ikke tørrlegging og begynner å dø kort tid etter at de er tatt opp av vannet. Oppbevart kjølig holder de seg levende i om lag fire dager etter opptak, og har derfor en kort holdbarhet. Kamskjell som skal oppbevares lenger enn fire dager bør derfor renses og fryses.

Ferske kamskjell renses før bruk. Skjellene har en mild, søtlig og svært delikat smak, og det er viktig å unngå sterke smaker som overdøver den gode skjellsmaken. Muskel og gonade (rogn og melke) brukes ofte grillet eller stekt. Varmebehandlingen forsterker den behagelige søtsmaken i skjellene.

Det er viktig å bruke kort tilberedningstid, da lang tid vil gi seige skjell. Lukkemuskelen kan brukes rå, eventuelt marinert. Kamskjell er også anvendelige gratinert og dampet, i ulike retter. Hvis vi renser mange skjell lønner det seg å ta vare på kappe og gjelle og bruke disse til å lage en smakfull kraft.

Oppskrifter med kamskjell finner du på Godfisk.no